האיפיון הוא התהליך הגורלי והחשוב ביותר בכתיבת התוכנה. תוך כדי האיפיון מפתח התוכנה מתוודע לאופי העסק, לדרישות וציפיות הלקוח מהתוכנה, ולהיקף התוכנה הרצוי.
הרבה פעמים במהלך האיפיון בעל העסק עצמו מגלה תובנות חדשות בנוגע למאפייני התוכנה ולשימושים רבים שבהם התוכנה תשרת אותו
שלב האיפיון עשוי לקחת זמן אבל בשום אופן אין לוותר עליו. כשרוצים מוצר טוב צריך להשקיע וצריך הכנה יסודית.
האיפיון הוא בעצם התוכנית האדריכלית שלפני הבניה, האיפיון הוא תאור פרקטי של התנהגות התוכנה בפועל. הרבה פעמים בעל העסק עצמו עדיין לא יודע להגדיר מה בדיוק הוא צריך, הוא רק יודע שהוא צריך "משהו". לעתים מפתח התוכנה עשוי להבין את כוונת בעל העסק בצורה מוטעית. בדיוק בשביל למנוע אי הבנות אלו ובשביל ליצור תוכנה שתענה על כל צרכי העסק נועד האיפיון

לאחר האיפיון מגיע השלב החשוב באמת - יצירת הסקיצה.

אחרי שהאיפיון נכתב בצורה טובה ויסודית הוא מתורגם לסקיצה מפורטת של כל מסכי התוכנה והמודולים שהתוכנה מכילה.
.הסקיצה נועדה להמחיש למתכנת וללקוח כיצד התוכנה תראה, אילו מאפיינים ואפשרויות יהיו בכל מסך והמעברים בין המסכים השונים

הסקיצה היא לא רק תיאור גרפי, הסקיצה מכילה גם תאור מילולי מפורט מה הכוונה של הציור הגרפי, איזה טווח ערכים יכילו השדות השונים וכו'.

לאחר שהלקוח בטוח שהסקיצה עונה על דרישותיו הסקיצה נחתמת ונסגרת ואז ניתן להתחיל בכתיבת הקוד.
חשוב לחתום את הסקיצה משום שבעולם התוכנה שינויים צצים בתדירות מאוד גבוהה וכך בעצם אין לדבר סוף והתוכנה לא תוכל להיגמר לעולם לכן גם הלקוח וגם המתכנת צריכים לדעת שלאחר שהסקיצה נסגרת לא עורכים בה שינויים עד שיחרור של גירסה נוספת של התוכנה.

דוגמא למסמך אפיון